Domaine François Cotat - Sancerre Blanc - Cul de Beaujeu 2023
Sur les coteaux vertigineux de Chavignol, le Sauvignon Blanc prend une dimension que peu d'autres terroirs du Sancerrois sont capables de lui donner. Le Cul de Beaujeu, dont les pentes particulièrement abruptes dominent le village, appartient à ces lieux historiques où la vigne est cultivée depuis le Moyen Âge. François Cotat y perpétue un savoir-faire familial transmis par son père Paul, avec une fidélité remarquable aux méthodes traditionnelles qui ont fait la réputation du domaine. Ici, les vendanges tardives, les fermentations naturelles et les élevages en vieux foudres donnent naissance à des vins dont la richesse et la longévité contrastent avec le profil habituellement vif et immédiat du Sauvignon. Les marnes kimméridgiennes, localement appelées terres blanches, constituent le socle de ce vignoble escarpé, où les fossiles marins témoignent d'une histoire géologique commune avec les grands terroirs de Chablis. Le travail de la vigne y est particulièrement exigeant, les fortes déclivités rendant toute mécanisation pratiquement impossible. Parmi les différentes cuvées de François Cotat, le Cul de Beaujeu possède une personnalité particulièrement ample et profonde, capable de conjuguer la maturité du fruit à une tension calcaire persistante.
Le Cul de Beaujeu 2023 provient de vieilles vignes de Sauvignon Blanc, dont certaines dépassent soixante-dix ans, enracinées dans les marnes calcaires de ce coteau historique. Les sols riches en argiles et en fragments de calcaire assurent une alimentation hydrique relativement régulière, tandis que la forte pente favorise le drainage et impose un travail essentiellement manuel. Fidèle à ses convictions, François Cotat recherche une maturité poussée des raisins, quitte à conserver une petite quantité de sucres naturels lorsque l'équilibre du vin le justifie. Après des vendanges manuelles, les grappes entières sont pressées dans un ancien pressoir vertical en bois, puis les moûts fermentent lentement avec leurs levures indigènes. L'élevage s'effectue pendant environ huit mois dans de vieux contenants de chêne, notamment des demi-muids, dont la neutralité permet de préserver l'expression du terroir. Le millésime 2023, relativement chaleureux, a favorisé une belle concentration aromatique et une maturité généreuse, donnant au vin une texture particulièrement enveloppante. Avec environ 6 à 7 grammes de sucres résiduels par litre, cette cuvée est commercialisée en Vin de France plutôt qu'en appellation Sancerre, une particularité qui témoigne de l'indépendance stylistique du vigneron et de son refus de sacrifier l'équilibre naturel du vin aux contraintes administratives.
Le Cul de Beaujeu 2023 se distingue par un bouquet profond, dont les premières notes de poire mûre, de pêche blanche et de citron confit évoluent progressivement vers le kumquat, les épices douces et les fleurs séchées. À l'aération apparaissent des nuances de brioche, de pierre frottée et de fines herbes, qui donnent à l'ensemble une complexité éloignée des expressions les plus variétales du Sauvignon Blanc. L'attaque est ample et généreuse, avec une matière presque crémeuse dont la richesse est immédiatement équilibrée par une acidité précise et une sensation crayeuse particulièrement persistante. Les quelques grammes de sucres résiduels apportent du volume et de la suavité sans donner au vin un caractère véritablement moelleux, tant la fraîcheur et les amers d'agrumes structurent la dégustation. La finale s'étire longuement sur des notes de zestes confits, de fruits blancs et de calcaire, laissant une impression saline qui appelle naturellement la gastronomie. Ce grand blanc de Chavignol accompagnera un turbot rôti au beurre blanc, des langoustines poêlées, une poularde à la crème ou un crottin de Chavignol longuement affiné, dont la profondeur aromatique répondra à celle du vin. Encore dans sa jeunesse, il mérite une aération préalable et possède un potentiel de garde considérable, susceptible de révéler au fil des décennies des nuances de cire, de miel, de fruits secs et d'épices, tout en conservant l'énergie qui fait la singularité des grands vins de François Cotat.
Cépage : 100 % Sauvignon Blanc
