Franck Balthazar - Cornas - Cuvée Casimir Balthazar 2024
Em Cornas, nas encostas íngremes do vale do Ródano setentrional, Franck Balthazar perpetua uma tradição vitivinícola familiar cujas origens remontam ao início dos anos 1930. Fundado pelo seu avô Casimir e posteriormente desenvolvido pelo seu pai René, o domínio é hoje reconhecido pelos seus Syrahs de grande autenticidade, profundamente marcados pelos terroirs graníticos da denominação. Desde que assumiu em 2002, Franck Balthazar prossegue uma viticultura exigente, baseada na agricultura biológica, no trabalho manual do solo e no respeito pelos equilíbrios naturais. Nas encostas mais difíceis, o recurso ao cavalo, à enxada e ao guincho permite trabalhar a vinha sem perturbar a estrutura do solo. Na adega, as vinificações em cachos inteiros, as fermentações espontâneas e os envelhecimentos em velhos demi-muids prolongam esta busca por uma expressão fiel da uva. Baptizada em homenagem ao fundador do domínio, a Cuvée Casimir Balthazar constitui uma interpretação particularmente sedutora de Cornas, associando a profundidade característica da Syrah a uma expressão frutada mais imediata do que a da prestigiosa cuvée Chaillot. Ilustra uma visão tradicional da denominação, onde a finesse e a frescura ocupam um lugar tão importante quanto a potência.
A Cuvée Casimir Balthazar 2024 é elaborada exclusivamente a partir de Syrah, proveniente de dois setores complementares da vinha de Cornas. A maioria das uvas provém do local denominado La Lègre, onde as vinhas foram plantadas no início dos anos 2000, enquanto uma proporção mais limitada provém das vinhas velhas dos Mazards, algumas das quais datam de 1961. Esta associação permite conjugar o brilho do fruto das plantações mais recentes com a profundidade e a estrutura proporcionadas pelos talhões antigos. Os solos de granito desagregado, característicos destas encostas, favorecem a drenagem e contribuem para a personalidade especiada dos vinhos. Após a vindima manual, Franck Balthazar privilegia uma vinificação que pode atingir 100% de cachos inteiros, com fermentações asseguradas pelas leveduras indígenas e uma maceração de cerca de duas semanas em cubas de betão, acompanhada de pigeages manuais. O envelhecimento prossegue durante pelo menos dezoito meses em antigos demi-muids de 600 litros, sem recurso a madeira nova, para preservar a pureza aromática da Syrah. A colheita de 2024, marcada no Ródano setentrional por um clima fresco e húmido, bem como por uma forte pressão sanitária, exigiu uma seleção rigorosa das uvas e favoreceu vinhos cujo equilíbrio assenta mais na frescura do que numa maturação excessiva. Neste contexto, o trabalho preciso de Franck Balthazar permite a Casimir conservar a sua identidade, entre intensidade frutada, estrutura e elegância.
A Cuvée Casimir Balthazar 2024 desenvolve uma expressão aromática dominada por frutos negros e vermelhos, nomeadamente cereja preta, amora silvestre e mirtilo, acompanhados de nuances de violeta e pimenta moída na hora. O bouquet enriquece-se com a aeração com notas de alcaçuz, azeitona preta e finos toques vegetais característicos das vinificações em cachos inteiros. O paladar associa uma matéria generosa a uma frescura particularmente dinâmica, conferindo ao vinho uma sensação de precisão e vivacidade. Os taninos, presentes mas sem dureza excessiva, estruturam um conjunto onde a fruta mantém todo o seu lugar, enquanto as especiarias e as delicadas notas terrosas trazem profundidade. O meio de boca revela uma bela energia, prolongada por um final persistente, ligeiramente salino e apimentado, que sublinha o carácter granítico deste Cornas. Mais acessível na sua juventude do que o Chaillot, Casimir possui, no entanto, uma verdadeira capacidade de envelhecimento, durante a qual os seus aromas evoluirão para nuances de couro fino, sotobosque e especiarias suaves. Acompanhará perfeitamente uma costeleta de novilho grelhada, uma perna de cordeiro assada com tomilho, um pombo com cogumelos ou um magret de pato com especiarias. Alguns anos de adega permitirão suavizar a sua estrutura e harmonizar os seus diferentes componentes.
Castas: 100% Syrah
