Armagnac Laterrade - Bas-Armagnac - 1984 - Domaine du Priou - Brut de Fût - 40,4%
Armagnacy Laterrade se snaží zachovat to nejkřehčí, co staré gasconské sudy obsahují: paměť panství, sklizně a zrání, které čas učinil nemožným zopakovat. Vincent Laterrade, vyučený sommelier, sestavil svou sbírku procházením majetků a hledáním starých šarží, které zůstaly mimo tradiční oběh. Jeho práce nespočívá v uniformování těchto destilátů, ale v rozpoznání okamžiku, kdy každá z nich dosáhne dostatečně vyspělé expresivity, aby mohla opustit sklep. Domaine du Priou se nachází v Hontanx v Landes, v srdci Bas-Armagnacu. Tato západní oblast apelace, vystavená výraznému oceánskému vlivu, spočívá zejména na písčitohlinitých půdách známých jako sables fauves. Destiláty zde vznikající jsou tradičně ceněny pro jemnost ovoce, jemnost a schopnost dlouhých desetiletí zrání v sudech. Zachováním názvu panství a ročníku na etiketě Laterrade vrací tomuto Armagnacu jeho plnou identitu, aniž by ho míchal do anonymních směsí.
Destilovaný v roce 1984 v Domaine du Priou, tento destilát zrál devětatřicet let v sudech z francouzského dubu. Jeho dlouhý pobyt v sudech pomalu proměnil aroma vycházející z vína, zároveň změkčil strukturu a obohatil texturu. Přirozená evaporace postupně snížila obsah alkoholu na 40,4 %, při kterém byl lahvován bez ředění. Tato mírná síla tedy neznamená ředění, ale výsledek dlouhé výměny mezi Armagnacem, sudem a atmosférou sklepa. Ročník zůstává izolovaný, bez míchání s jiným ročníkem, aby si uchoval zvláštní charakter sklizně 1984. Lahvování bez barvení či enologických triků respektuje patinu získanou během téměř čtyř desetiletí zrání. Výsledkem je Bas-Armagnac dosažený do fáze zralosti, kde se aromatická hloubka vyjadřuje spíše odstíny než silou.
Barva nabývá sytě jantarového odstínu, prosvětleného měděnými a světlými mahagonovými odlesky. Vůně se postupně rozvíjí na kandované švestce, sušeném meruňce a pomerančové kůře, poté se objevují tóny vosku, čerstvých ořechů a tmavého medu. Jak destilát dýchá, nuance kakaa, skořice, světlého tabáku a starého dřeva prohlubují celek. Chuť je na první dotek jemná, s hedvábným dojmem, který nízký přirozený obsah alkoholu činí zvlášť harmonickým. Dušené ovoce se spojuje s praženými mandlemi, jemnou kávou a hnědým kořením, zatímco diskrétní svěžest zachovává délku. Závěr klidně vrací tóny ořechů, sušených citrusů a jemného rancia, bez vysušení či nadměrného horka. Po několika minutách v tulipánové sklenici lze tento ročník degustovat samostatně, ale také doprovodí gasconskou křupavou pochoutku, ořechový koláč, málo slazenou tmavou čokoládu nebo starý comté.
