Armagnac Laterrade - Bas-Armagnac - 1984 - Domaine du Priou - Brut de Fût - 40,4%
Armagnacs Laterrade fokuserer på at bevare det mest skrøbelige ved de gamle gascogne fade: mindet om en ejendom, en høst og en lagring, som tiden har gjort umulig at reproducere. Vincent Laterrade, uddannet som sommelier, har samlet sin samling ved at besøge ejendomme på jagt efter gamle partier, der er blevet uden for de traditionelle kredsløb. Hans arbejde består ikke i at standardisere disse eau-de-vie, men i at genkende det øjeblik, hvor hver enkelt når en tilstrækkeligt fuldendt udtryk til at forlade kælderen. Domaine du Priou ligger i Hontanx i Landes, i hjertet af Bas-Armagnac. Dette vestlige område af appellationen, udsat for en mærkbar oceanisk indflydelse, hviler især på sand-lerede jorde kendt som sables fauves. De eau-de-vie, der fødes her, er traditionelt værdsat for deres frugtfiness, blødhed og evne til at modnes i årtier på træfade. Ved at bevare ejendommens navn og årgang på etiketten genskaber Laterrade denne Armagnacs fulde identitet uden at blande den i en anonym blanding.
Destilleret i 1984 på Domaine du Priou har denne eau-de-vie lagret i 39 år på franske egetræsfade. Den lange lagring på træ har langsomt forvandlet aromaerne fra vinen, samtidig med at strukturen er blevet blødere og teksturen rigere. Den naturlige fordampning har gradvist reduceret styrken til 40,4 %, hvilket er den styrke, den er blevet tappet ved uden fortynding. Denne målte styrke afspejler derfor ikke en fortynding, men resultatet af en lang udveksling mellem Armagnac, fad og kælderens atmosfære. Årgangen forbliver isoleret uden blanding med andre år for at bevare den særlige karakter af høsten 1984. Flaskningen sker uden tilsætning af farve eller vinøse hjælpemidler og respekterer den patina, der er opnået gennem næsten fire årtiers lagring. Resultatet er en Bas-Armagnac, der har nået et modningsstadium, hvor aromadybden udtrykkes mere gennem nuancer end gennem styrke.
Farven er en dyb ravfarve med kobber- og lys mahogniskær. Næsen udvikler sig gradvist med noter af kandiseret blomme, tørret abrikos og appelsinskal, efterfulgt af voks, frisk valnød og mørk honning. Efterhånden som eau-de-vie luftes, kommer nuancer af kakao, kanel, blond tobak og gammelt træ frem og uddyber helheden. Smagen er blød fra starten med en satinagtig tekstur, som den lave naturlige styrke gør særligt harmonisk. Kompotfrugter møder ristede mandler, blød kaffe og brune krydderier, mens en diskret friskhed bevarer længden. Eftersmagen vender roligt tilbage til valnød, tørrede citrusfrugter og en delikat rancio uden tørhed eller overdreven varme. Nydt alene efter et par minutter i et tulipanglas kan denne årgang også ledsage en gasconsk tærte, en valnøddetærte, mørk chokolade med lavt sukkerindhold eller en gammel comté.
