Armagnac Laterrade - Bas-Armagnac - 1984 - Domaine du Priou - Brut de Fût - 40,4%
Armagnacs Laterrade bemühen sich, das zu bewahren, was die alten Gascon-Eichenfässer am zerbrechlichsten besitzen: die Erinnerung an ein Anwesen, eine Ernte und eine Reifung, die die Zeit unmöglich gemacht hat, zu reproduzieren. Vincent Laterrade, Sommelier von Beruf, hat seine Sammlung zusammengestellt, indem er die Anwesen durchstreifte, um alte Partien zu finden, die außerhalb der traditionellen Kreisläufe verblieben sind. Seine Arbeit besteht nicht darin, diese Brände zu vereinheitlichen, sondern den Moment zu erkennen, in dem jeder eine ausreichend vollendete Ausdrucksform erreicht, um den Keller zu verlassen. Das Domaine du Priou liegt in Hontanx, in den Landes, im Herzen des Bas-Armagnac. Dieses westliche Gebiet der Appellation, das einem spürbaren ozeanischen Einfluss unterliegt, beruht insbesondere auf sandig-schluffigen Böden, die als „sables fauves“ bekannt sind. Die dort entstehenden Brände werden traditionell für die Feinheit ihrer Frucht, ihre Geschmeidigkeit und ihre Fähigkeit geschätzt, lange Jahrzehnte im Holz zu überdauern. Indem Laterrade den Namen des Anwesens und den Jahrgang auf dem Etikett belässt, gibt er diesem Armagnac seine ganze Identität zurück, ohne ihn in einer anonymen Assemblage zu verschmelzen.
Im Jahr 1984 im Domaine du Priou destilliert, hat dieser Brand neununddreißig Jahre in französischen Eichenfässern gereift. Sein langer Aufenthalt im Holz hat die aus dem Wein stammenden Aromen langsam verwandelt, dabei die Struktur geglättet und die Textur bereichert. Die natürliche Verdunstung hat den Lot allmählich auf 40,4 % zurückgeführt, den Grad, bei dem er ohne Verdünnung abgefüllt wurde. Diese gemessene Stärke bedeutet also keine Verdünnung, sondern das Ergebnis eines langen Austauschs zwischen dem Armagnac, dem Fass und der Atmosphäre des Kellers. Der Jahrgang bleibt isoliert, ohne Verschnitt mit einem anderen Jahr, um den besonderen Charakter der Ernte 1984 zu bewahren. Die Abfüllung ohne Färbung oder oenologische Kunstgriffe respektiert die Patina, die sich über fast vier Jahrzehnte der Reifung entwickelt hat. Es entsteht ein Bas-Armagnac, der einen Reifegrad erreicht hat, bei dem sich die aromatische Tiefe mehr durch Nuancen als durch Kraft ausdrückt.
Die Farbe nimmt einen kräftigen bernsteinfarbenen Ton an, erhellt durch kupferne und hellmahagonifarbene Reflexe. Die Nase entwickelt sich allmählich zu kandierter Pflaume, getrockneter Aprikose und Orangenschale, dann treten Wachs, frische Walnuss und dunkler Honig hervor. Mit zunehmender Belüftung vertiefen Nuancen von Kakao, Zimt, blondem Tabak und altem Holz das Gesamtbild. Der Gaumen zeigt sich von Anfang an geschmeidig, mit einer satinartigen Textur, die der niedrige natürliche Alkoholgehalt besonders harmonisch macht. Die gekochten Früchte gesellen sich zu gerösteter Mandel, mildem Kaffee und braunen Gewürzen, während eine dezente Frische die Länge bewahrt. Der Abgang kehrt ruhig zu Walnuss, getrockneten Zitrusfrüchten und einem zarten Rancio zurück, ohne Trockenheit oder übermäßige Wärme. Nach einigen Minuten im Tulpenkelch pur genossen, kann dieser Jahrgang auch eine Gasconne-Croustade, einen Walnusskuchen, dunkle, wenig gesüßte Schokolade oder einen alten Comté begleiten.
