Domaine François Cotat - Sancerre Blanc - La Grande Côte 2024
À Chavignol, village emblématique du Sancerrois, François Cotat élabore des Sauvignon Blancs dont la profondeur et la longévité ont largement contribué à renouveler la réputation des grands blancs de Loire. Héritier d'une tradition familiale remontant à plusieurs générations, il a succédé à son père Paul à la tête d'un petit domaine dont les parcelles occupent quelques-uns des coteaux les plus réputés de l'appellation. Parmi eux, La Grande Côte possède une identité singulière, façonnée par son exposition plein sud et ses pentes particulièrement abruptes. Situé sur la commune d'Amigny, à proximité immédiate de Chavignol, ce lieu-dit repose sur les célèbres marnes kimméridgiennes, ces terres blanches riches en fossiles marins qui constituent également le socle géologique des grands terroirs de Chablis. Le Sauvignon y développe une expression particulièrement ample, où la maturité du fruit s'accompagne d'une tension calcaire persistante. François Cotat cultive ces vignes avec une approche traditionnelle, privilégiant les vendanges manuelles à pleine maturité, les fermentations naturelles et les élevages en vieux bois. La Grande Côte représente ainsi l'une des expressions les plus profondes et les plus recherchées de son domaine, un Sancerre de terroir dont la personnalité dépasse largement les caractères variétaux habituels du cépage.
La Grande Côte 2024 provient d'une parcelle d'environ un hectare, plantée majoritairement dans les années 1950 sur un coteau fortement incliné. Son exposition méridionale favorise une maturation régulière des raisins, tandis que les marnes argilo-calcaires assurent une alimentation hydrique précieuse et participent à la structure du vin. Les vendanges sont effectuées manuellement, généralement parmi les dernières du secteur, afin d'obtenir des raisins pleinement mûrs sans sacrifier leur équilibre naturel. Après un pressurage délicat, les moûts fermentent spontanément sous l'action des levures indigènes, sans recherche d'une expression aromatique artificiellement accentuée. Un léger bâtonnage peut accompagner la fin de fermentation, avant un élevage d'environ huit mois dans des contenants de chêne anciens de 600 litres, dont la neutralité préserve le caractère du fruit et du terroir. Le vin est ensuite mis en bouteille sans collage ni filtration, conformément à la philosophie peu interventionniste du domaine. Le millésime 2024, marqué dans le Centre-Loire par une saison fraîche et particulièrement humide, a exigé une grande vigilance dans les vignes, mais l'exposition privilégiée de La Grande Côte a permis de conserver une maturité satisfaisante. Il en résulte un vin dont la générosité habituelle se trouve admirablement équilibrée par une fraîcheur incisive, donnant à cette année une personnalité plus élancée que celle des millésimes les plus solaires.
La Grande Côte 2024 dévoile un bouquet intense mais encore réservé dans sa jeunesse, où se mêlent les agrumes mûrs, la pêche blanche, la mandarine et de délicates nuances de mangue verte. À l'aération apparaissent des notes de fleurs blanches, de pierre frottée et de fumée légère, accompagnées d'une touche herbacée subtile qui rappelle la fraîcheur du Sauvignon sans jamais dominer le fruit. L'attaque possède une amplitude remarquable, avec une matière dense, presque tactile, immédiatement traversée par une acidité précise qui donne au vin toute sa verticalité. La richesse du milieu de bouche contraste avec une finale tendue, crayeuse et persistante, où les zestes d'agrumes, les amers délicats et une impression saline prolongent la dégustation. Cette opposition entre volume et tension constitue l'une des signatures les plus fascinantes de La Grande Côte, particulièrement lisible dans ce millésime frais. À table, il accompagnera un turbot rôti au beurre noisette, un homard grillé, des noix de Saint-Jacques poêlées ou une poularde aux morilles, tandis qu'un crottin de Chavignol affiné offrira un accord plus traditionnel. Encore jeune et relativement fermé, ce grand Sancerre mérite une aération prolongée et gagnera considérablement à patienter quelques années en cave, où il pourra développer des nuances de cire d'abeille, de fruits confits et d'épices, tout en conservant sa remarquable énergie.
Cépage : 100 % Sauvignon Blanc
