Domaine Arretxea - Irouléguy Blanc - Ophites 2024
Au cœur du Pays basque, sur les coteaux escarpés d'Irouléguy, le Domaine Arretxea incarne depuis plus de trente ans une viticulture profondément attachée à l'identité des terroirs pyrénéens. Fondé en 1989 par Michel et Thérèse Riouspeyrous, le domaine s'est progressivement imposé parmi les références majeures des grands vins blancs du Sud-Ouest, grâce à une approche exigeante associant agriculture biologique, biodynamie et vinifications respectueuses du raisin. Aujourd'hui, leurs fils Iban et Teo poursuivent cette aventure familiale, en développant notamment une lecture parcellaire particulièrement ambitieuse du vignoble. Aux côtés des cuvées Grès et Schistes, Ophites explore une troisième composante géologique de ce territoire montagneux, caractérisée par la présence de roches d'origine volcanique. Ces formations anciennes, relativement rares dans le vignoble d'Irouléguy, apportent une dimension supplémentaire à la diversité des terroirs du domaine. La famille Riouspeyrous a notamment développé de nouvelles plantations sur ces sols à partir de 2019, donnant naissance à une expression singulière des cépages blancs locaux. Ophites illustre ainsi la volonté du domaine de révéler avec précision l'influence de la géologie sur la personnalité des vins, dans une recherche constante de profondeur, de fraîcheur et d'élégance.
Ophites 2024 est élaboré à partir d'un assemblage de 60 % de Gros Manseng et de 40 % de Petit Manseng, cultivés sur des sols d'ophites, roches magmatiques anciennes dont l'origine volcanique distingue ce terroir des formations de grès et de schistes voisines. Ces sols pierreux et drainants constituent un environnement particulier pour les deux cépages, favorisant une expression structurée et une fraîcheur caractéristique des grands blancs de montagne. Le Gros Manseng apporte sa vivacité, son caractère fruité et sa générosité, tandis que le Petit Manseng contribue à la profondeur aromatique et à la persistance de l'ensemble. Les vignes sont conduites en agriculture biologique, selon les principes de la biodynamie, avec un travail attentif des sols et une recherche permanente d'équilibre végétatif. Les vendanges manuelles permettent une sélection rigoureuse des raisins, dont la maturité est déterminée par la dégustation des baies. La fermentation et l'élevage se déroulent en foudres de chêne pendant dix mois, afin de développer la matière et la complexité du vin sans masquer l'expression du terroir. Cette élaboration mesurée donne naissance à un blanc sec où la richesse naturelle des Mansengs rencontre une tension particulièrement affirmée, signature de cette cuvée parcellaire.
Ophites 2024 présente une expression aromatique élégante et nuancée, associant les agrumes frais, la poire et l'abricot à de délicates notes florales. À l'aération, le bouquet laisse apparaître des touches de fruits exotiques, de zeste de citron et de fines nuances mentholées, qui soulignent la singularité de cette cuvée. La bouche possède une matière ample et harmonieuse, immédiatement traversée par une acidité vive qui lui confère une remarquable sensation d'énergie. Plus fraîche et tendue dans son expression que ne le laisserait supposer la générosité naturelle des Mansengs, elle développe une texture précise, portée par des saveurs d'agrumes mûrs et de fruits blancs. La finale, longue et particulièrement salivante, se distingue par une impression minérale persistante et une fraîcheur presque mentholée, caractéristiques de l'expression de ce terroir volcanique. Ce grand blanc basque accompagnera idéalement des noix de Saint-Jacques poêlées, un turbot rôti au beurre blanc, des langoustines grillées ou une volaille fermière accompagnée d'une sauce crémeuse. Il trouvera également un accord particulièrement intéressant avec un fromage de brebis des Pyrénées affiné, dont la richesse sera équilibrée par sa vivacité. Encore jeune, Ophites 2024 possède une structure et une fraîcheur qui lui permettront d'évoluer favorablement pendant une dizaine d'années, gagnant progressivement en complexité et en profondeur.
Cépages : 60 % Gros Manseng, 40 % Petit Manseng
