Foursquare - Penultimus - 15 ans - 57%
Foursquare Penultimus s’inscrit comme l’un des embouteillages les plus attendus de la célèbre série Exceptional Cask Selection, collection devenue incontournable pour les amateurs de rhums de Barbade. Cette édition Mark XXX porte parfaitement son nom, puisqu’elle annonce l’avant-dernier chapitre d’une série qui a profondément marqué l’univers du rhum contemporain. Élaboré à la Foursquare Rum Distillery, maison familiale de référence dirigée par la famille Seale, ce rhum illustre une fois encore la précision, la transparence et l’exigence qui ont construit la réputation du domaine. Penultimus est un Single Blended Rum, issu de l’assemblage de distillats produits à la fois en alambic pot still et en colonne, dans le style barbadien traditionnel. Vieilli 15 ans sous climat tropical, il bénéficie d’une concentration naturelle remarquable, avec une intensité parfaitement tenue par l’équilibre. Embouteillé à 57%, il conserve une puissance expressive qui reste élégante, sans basculer dans la démonstration. Cette cuvée se distingue surtout par une première dans la collection ECS : l’utilisation de fûts de Moscatel espagnol, qui apporte une dimension aromatique singulière à l’identité Foursquare.
L’assemblage de Foursquare Penultimus repose sur deux profils complémentaires, travaillés avec la rigueur technique propre à la distillerie. Le premier rhum a connu un double vieillissement, avec 10 ans en fûts ex-bourbon suivis de 5 ans en fûts ex-Moscatel, tandis que le second a été élevé pendant 15 ans exclusivement en fûts ex-bourbon. Cette construction permet de préserver la colonne vertébrale classique de Foursquare, marquée par le chêne américain, les épices et la profondeur du bourbon cask, tout en ajoutant une touche plus vineuse, fruitée et légèrement tannique. Le Moscatel enrichit le profil sans le saturer, apportant des nuances de raisin, de fruits mûrs et d’agrumes qui dialoguent avec la structure sèche du rhum. Au nez, les notes fournies par le producteur évoquent le chocolat noir amer, les feuilles de thé noir, les épices moulues et les dattes Medjool. Des accents de noix de coco séchée, de peau de raisin vert, de chips de banane et de zeste de citron viennent prolonger cette complexité. L’ensemble compose un rhum à la fois dense, précis et très lisible, où chaque influence de fût semble jouer son rôle sans masquer la signature de la Barbade.
En bouche, Foursquare Penultimus révèle une texture souple, douce et huileuse, portée par une belle maturité aromatique. Les notes de melon doré, d’ananas mûr, de caramel délicat et de chocolat noir donnent une impression gourmande, mais toujours structurée par la force naturelle du rhum. Le degré de 57% apporte de l’ampleur et de la profondeur, tout en laissant apparaître une précision remarquable dans l’équilibre entre fruits tropicaux, bois noble, cacao et épices. La finale se montre longue, fraîche et légèrement astringente, avec une évolution vers le sorbet citronné et la peau de raisin vert. Cette tension finale rappelle l’influence du Moscatel, qui apporte une signature plus vive et plus originale que les maturations plus classiques de la série. Penultimus séduira les collectionneurs de Foursquare autant que les dégustateurs à la recherche d’un rhum de grande intensité, sans ajout superflu et porté par une vraie identité de fût. C’est une édition majeure, à la fois symbolique et singulière, qui confirme la place de Foursquare parmi les références absolues du rhum de dégustation.
