BUSHMILLS - 14 ans - 40%
La distillerie Bushmills est nichée sur la côte nord de l’Irlande, à quelques kilomètres de la Chaussée des Géants, dans le comté d’Antrim, où elle revendique plus de quatre siècles de savoir faire. Fondée en 1608, elle est considérée comme la plus ancienne distillerie de whiskey sous licence au monde, ce qui en fait une véritable référence historique. Son style repose sur la triple distillation, signature de la maison, qui apporte finesse, douceur et grande pureté aromatique aux single malts. Les chais, baignés par l’air marin, abritent un parc impressionnant de fûts de bourbon et de vins fortifiés méticuleusement sélectionnés par la master blender Alex Thomas. Dans cette gamme réputée, Bushmills 14 ans s’impose comme un single malt moderne, pensé pour séduire à la fois les amateurs chevronnés et les curieux en quête de nouvelles expressions irlandaises. Il incarne un pont idéal entre la tradition de la distillerie et une approche plus audacieuse du vieillissement.
Bushmills 14 ans 40% est un single malt qui a vieilli exclusivement en fûts de bourbon de premier et de second remplissage pendant au moins quatorze années, avant de bénéficier d’une finition d’environ douze mois en anciens fûts de vin de Malaga. Ces fûts de vin doux naturel, issus notamment de cépages Pedro Ximénez et Moscatel, apportent au whisky une robe aux reflets rubis et une dimension exotique particulièrement gourmande. La triple distillation à partir d’orge maltée confère au distillat une texture souple et aérienne, idéale pour accueillir l’influence du bois américain puis du vin espagnol. Le travail de réduction à 40% est mené avec précision pour préserver densité aromatique et buvabilité, dans un style accessible mais loin d’être simpliste. Cette cuvée, désormais intégrée à la gamme permanente de Bushmills, se distingue par son profil à la fois riche, suave et remarquablement équilibré. Elle illustre la capacité de la distillerie à revisiter les classiques du single malt irlandais par le prisme de finitions de fûts soigneusement orchestrées.
À la dégustation, Bushmills 14 ans dévoile une robe or profond aux reflets cuivrés tirant vers le rubis. Le nez s’ouvre sur une palette abondante de fruits exotiques, mangue, ananas et abricot, rejoints par des notes de fruits jaunes, de vanille, de caramel tendre et une touche de chocolat au lait. En bouche, l’attaque est douce et veloutée, avec une matière chaleureuse où les fruits tropicaux se mêlent à des accents de gingembre, de cannelle, de miel léger et d’épices douces. La texture se montre onctueuse mais reste portée par une fraîcheur discrète, qui évite toute lourdeur et met en valeur la finesse de la triple distillation. La finale est longue, souple et précise, marquée par la vanille, l’abricot sec, la mandarine et un retour de notes épicées et florales qui prolongent le plaisir. À table, ce 14 ans accompagnera idéalement un magret de canard laqué, un filet de porc caramélisé, un vieux cheddar, un Comté affiné ou un dessert aux fruits secs et au chocolat au lait. C’est aussi un superbe whisky de méditation, à savourer seul en fin de repas, où chaque gorgée révèle un peu plus la profondeur de son élevage.
