BUSHMILLS - 14 jaar - 40%
De distilleerderij Bushmills ligt aan de noordkust van Ierland, op enkele kilometers van de Giant's Causeway, in het graafschap Antrim, waar ze meer dan vier eeuwen vakmanschap claimt. Opgericht in 1608, wordt het beschouwd als de oudste gedistilleerde whiskey met vergunning ter wereld, wat het een echte historische referentie maakt. De stijl is gebaseerd op drievoudige distillatie, het handelsmerk van het huis, dat finesse, zachtheid en grote aromatische zuiverheid aan de single malts geeft. De opslagplaatsen, doordrenkt met zeelucht, herbergen een indrukwekkende voorraad bourbon- en versterkte wijnvaten, zorgvuldig geselecteerd door master blender Alex Thomas. In dit gerenommeerde assortiment staat Bushmills 14 jaar bekend als een moderne single malt, ontworpen om zowel doorgewinterde liefhebbers als nieuwsgierigen op zoek naar nieuwe Ierse expressies te verleiden. Het vormt een ideale brug tussen de traditie van de distilleerderij en een gedurfdere benadering van rijping.
Bushmills 14 jaar 40% is een single malt die exclusief heeft gerijpt in bourbonvaten van eerste en tweede vulling gedurende minstens veertien jaar, voordat hij ongeveer twaalf maanden werd afgewerkt in oude Malaga-wijnvaten. Deze natuurlijke zoete wijnvaten, voornamelijk afkomstig van de Pedro Ximénez en Moscatel druivensoorten, geven de whisky een robijnrode kleur en een bijzonder exotische, rijke dimensie. De drievoudige distillatie van gemoute gerst geeft het distillaat een soepele en luchtige textuur, ideaal om de invloed van Amerikaans hout en vervolgens Spaanse wijn te ontvangen. De reductie tot 40% wordt nauwkeurig uitgevoerd om zowel aromatische dichtheid als drinkbaarheid te behouden, in een toegankelijke maar verre van simplistische stijl. Deze cuvée, nu opgenomen in het permanente assortiment van Bushmills, onderscheidt zich door zijn rijke, zachte en opmerkelijk evenwichtige profiel. Het illustreert het vermogen van de distilleerderij om de klassiekers van de Ierse single malt te herinterpreteren door middel van zorgvuldig georkestreerde vatrijpingen.
Bij het proeven onthult Bushmills 14 jaar een diepe gouden kleur met koperkleurige en robijnrode reflecties. De neus opent met een overvloedig palet van exotisch fruit, mango, ananas en abrikoos, aangevuld met tonen van geel fruit, vanille, zachte karamel en een vleugje melkchocolade. In de mond is de aanzet zacht en fluweelachtig, met een warme substantie waarin tropisch fruit zich mengt met accenten van gember, kaneel, lichte honing en zachte kruiden. De textuur is romig maar wordt gedragen door een subtiele frisheid die elke zwaarte vermijdt en de finesse van de drievoudige distillatie benadrukt. De afdronk is lang, soepel en precies, gekenmerkt door vanille, gedroogde abrikoos, mandarijn en een terugkeer van kruidige en bloemige tonen die het genot verlengen. Aan tafel begeleidt deze 14 jaar perfect een gelakte eendenborst, gekarameliseerde varkensfilet, oude cheddar, gerijpte Comté of een dessert met gedroogd fruit en melkchocolade. Het is ook een prachtige meditatiewhisky, om alleen aan het einde van de maaltijd te genieten, waarbij elke slok meer van de diepte van zijn rijping onthult.
