Domaine OSTERTAG - Muenchberg Grand Cru - Riesling 2017
C’est en 1980 qu’André Ostertag prend les rênes du domaine familial, créé en 1966 par son père. A l’âge de 21 ans, il revient sur sa terre natale, et pose peu à peu son empreinte sur la conduite du domaine. Les rendements sont rabaissés, des essais sur les élevages sont entrepris en intégrant le fut neuf sur les élevages de certains cépages. Electron libre dans le paysage alsacien, André Ostertag chamboule les prés requis et l’ordre établi. Sa monumentale cuvée « A360P » Pinot Gris Grand Cru Muenchberg se voit notamment refuser l’agrément de l’appellation. Eprit d’un esprit libre et profondément passionné par la vigne, les sols et le terroir, il trace son chemin et continue de faire évoluer son métier vers une dimension culturelle et artistique. Le domaine compte aujourd’hui 14.4 ha disséminées sur 5 villages du Bas Rhin : Epfig (63%), Nothalten (30%), Itterswiller (2%), Ribeauvillé (4%) et Albé (1%). Le domaine est réparti sur « plus de 80 petits jardins de vignes reliés entre eux par un même esprit », comme le domaine aime le souligner.
A la vigne, le domaine est conduit dans une approche respectueuse de la plante, de la vie des sols et de la faune. L’intégralité du domaine est menée en biodynamie depuis 1998. Différentes préparations animales ou végétales comme la 500 (bouse de vache enterrée dans une corne de vache) ou 501 (préparation à base de silice) sont donc utilisées afin de favoriser l’activité microbienne, la croissance des racines en profondeur ou encore la photosynthèse. Afin d’augmenter leur défenses naturelles, les vignes sont soignées grâce à des tisanes de plantes (ortie, fougère, prêle, consoude). Les sols entretenus régulièrement sur les deux tiers de la parcelle : labour, buttage, griffage, décavaillonnage, fauchage. Aucun désherbant, ni engrais chimique ou insecticide n’est utilisé. Les travaux en vert tels que l’épamprage, l’ébourgeonnage, le palissage, l’écimage et le rognage sont entièrement manuels. André Ostertag échange ses expériences et ses observations avec son ami Dominique Lafon à Meursault dont il partage la conviction que la biodynamie apporte une « approche plus fine, plus vaste et en fin de compte plus humaine de ce formidable métier de vigneron ». Selon André Ostertag, « la biodynamie privilégie une approche artistique basée sur l’homme au détriment d’une approche industrielle basée sur la seule notion de rentabilité économique. Elle développe l’intuition et la sensibilité, qualités indispensables au grand vin ». Le raisin est récolté à maturité, à la main, après un premier tri à la vigne.
En cave, les vinifications sont naturelles, respectueuses des raisins et réalisées dans une approche non interventionniste. Les pressurages pneumatiques sont longs et effectués en douceur pendant 8 à 12 heures. La lie, mère nourricière du vin, est conservée le plus longtemps possible. Chaque geste est ici mesuré, soigné et appliqué de manière douce et délicate afin de ne pas brusquer le vin. Le choix des élevages est réfléchi et adapté au millésime, au terroir mais surtout au cépage. La barrique est utilisée pour les cépages de type oxydatif (Pinot Blanc, Gris et Noir) et la cuve pour les cépages réductifs. Les vins sont ensuite mis en bouteilles tout en délicatesse. André Ostertag distingue 3 types de vins : les vins de fruit (expression du cépage), les vins de pierre (expression du terroir) et les vins de temps (expression de la surmaturité et de la patience).
Le Grand Cru Muenchberg est situé au pied des Vosges, abrité par la montagne de l’'Ungersberg, qui le protège des intempéries. Le sol est constitué d'un assemblage de grès rose des Vosges et de sédiments volcaniques, un mariage unique en Alsace. Son altitude idéale (entre 250 et 300 mètres) le protège d’une chaleur excessive, tout en préservant une grande complexité dans les vins. André Ostertag décrit avec poésie l’univers de cette cuvée : « Fascination du grès aux ondulations fauves à la peau vivante et chaude ventre animal qui boit la lumière à pleines lapées ».
