ARDBEG - AN OA - 46,6%
Ardbeg is een distilleerderij gelegen op het eiland Islay in Schotland. Het is een van de oudste distilleerderijen op het eiland en zijn whisky's staan bekend als enkele van de meest turfachtige. Ardbeg was de eerste whisky die de ruimte in ging: de distilleerderij was de eerste die experimenteerde met buitenaardse rijping toen het in 2011 een deel van zijn productie naar het Internationaal Ruimtestation stuurde om de effecten van gewichtloosheid op de smaak te onderzoeken.
De whisky wordt sinds 1798 ter plaatse geproduceerd en werd voor het eerst commercieel uitgebracht in 1815, hetzelfde jaar als zijn naburige Laphroaig. Ardbeg kende direct succes met een grote vraag naar zijn spirit voor gebruik in blends, maar vanaf 1838 ging de distilleerderij een langdurige periode van eigendomsoverdrachten en faillissementen in, totdat het uiteindelijk in 1981 werd gesloten. Het heropende in 1989, maar was slechts twee maanden per jaar operationeel. Uiteindelijk werd het in 1997 overgenomen door Glenmorangie en hervatte de productie op volle capaciteit. De distilleerderij is nog steeds eigendom van de Franse luxegroep LVMH binnen de Glenmorangie-groep.
De twee pot stills van Ardbeg produceren jaarlijks een miljoen liter alcohol, die alleen beschikbaar is als Single Malt. De whisky rijpt voornamelijk op Bourbonvaten, met een klein deel gerijpt op Sherryvaten. Het is sterk geturfde whisky, maar heeft niet hetzelfde maritieme karakter als veel Islay-whisky's; Ardbeg staat bekend om zijn rokerige, kruidige en zoete karakter.
An Oa is vernoemd naar Mull of Oa, een rotsachtige landtong ten zuidwesten van Islay, die de kust bij Kildaton (waar de Ardbeg-distilleerderij zich bevindt) enige bescherming biedt tegen de Atlantische Oceaan. Als zodanig is An Oa bedoeld om een toegankelijkere kant van Ardbeg Single Malt te tonen zonder de kenmerkende stijl van de distilleerderij te verliezen. Het werd voor het eerst op de markt gebracht in de zomer van 2017 en is de eerste toevoeging aan het hoofdassortiment van Ardbeg in meer dan een decennium. De rijping vond plaats in een combinatie van vaten zoals Pedro Ximénez, geroosterde nieuwe eik en ex-Bourbon, die allemaal werden samengebracht in Dr Bill Lumsdens nieuwe "Gathering Vat", een unieke creatie bij de distilleerderij.
Turf (50-55 ppm)