Ridge Vineyards - Monte Bello 2011
Ridge Vineyards ligt in de appellatie Santa Cruz Mountains in Californië, Verenigde Staten. Het verhaal van Ridge Vineyards begint in 1885 toen Osea Perrone, een arts die een prominent lid werd van de Italiaanse gemeenschap in San Francisco, 70 hectare kocht nabij de top van Monte Bello Ridge. Hij terrasteerde de hellingen en plantte wijnstokken en gebruikte lokale kalksteen om de Monte Bello-kelder te bouwen, waarbij de eerste jaargang onder deze naam in 1892 werd geproduceerd. In de jaren 1940 kocht William Short, een theoloog, de verlaten kelder en wijngaard net onder het eigendom van Perrone. De nieuwe eigenaren Dave Bennion, Hew Crane, Charlie Rosen en Howard Ziedler, allen ingenieurs van het Stanford Research Institute, ontwikkelden een kwart vat Cabernet "Estate". Deze Monte Bello Cabernet behoorde tot de beste wijnen van Californië in die tijd. De eerste Zinfandel werd gemaakt in 1964 van een kleine wijngaard uit de 19e eeuw verderop op de rug. Dit werd gevolgd in 1966 door de eerste Geyserville Zinfandel. De oprichtersfamilies herwonnen de terrassen van Monte Bello en vergrootten de grootte van de wijngaard. In 1968 was de productie gestegen tot iets minder dan 3.000 kisten per jaar, en in 1969 trad Paul Draper toe tot het partnerschap. Onder zijn leiding werd de oude Perrone-kelder (het jaar ervoor verworven) gerestaureerd, werden de beste wijngaarden gehuurd of gekocht, en werd de constante kwaliteit en internationale reputatie van de wijnen gevestigd. Lytton Springs in Sonoma County werd in 1991 onderdeel van het Ridge-domein. Ridge staat vooral bekend om zijn rode wijnen, maar produceert sinds 1962 ook beperkte hoeveelheden chardonnay. Duurzaamheid is zowel een filosofie als een reeks milieuvriendelijke praktijken die zijn ontworpen om hun land te behouden. De meeste van hun wijnstokken zijn gecertificeerd biologisch. Bij de wijnbereiding gebruikt Ridge Vineyards natuurlijke gist, geen enzymen of commerciële voedingsstoffen, en worden beslissingen genomen op basis van smaak.
Monte Bello 2011 is een blend van Cabernet Sauvignon (88%), Merlot (8%) en Cabernet Franc (4%). De druiven, geselecteerd uit 19 van de 24 percelen van Monte Bello, worden ontsteeld en gesorteerd. De hele bessen worden gefermenteerd met hun inheemse gist en na 8 dagen geperst. De natuurlijke malolactische fermentatie vond plaats op vat (85%) en in tank (15%). De wijn rijpt in nieuwe Amerikaanse eikenhouten vaten luchtgedroogd (99%) en nieuwe Franse eikenhouten vaten (1%) gedurende 16 maanden.
Druivensamenstelling: 88% Cabernet Sauvignon, 8% Merlot, 4% Cabernet Franc
