Armagnac Laterrade - Armagnac Ténarèze - 1976 - Domaine Miquéou - Brut de Fût - 42,3%
De Armagnac Ténarèze neemt een bijzondere plaats in binnen de Gascogne wijnstreek, tussen de verfijning van de Bas-Armagnac en de stevigheid van eaux-de-vie afkomstig van meer kalkrijke terroirs. Zijn glooiende landschappen rusten voornamelijk op boulbènes en klei-kalkhoudende bodems, waar vaak gestructureerde, krachtige armagnacs uit voortkomen die bijzonder geschikt zijn voor lange rijping. Het is in Castelnau-d’Auzan, in dit westelijke deel van de Gers, dat Domaine Miquéou de eau-de-vie heeft gedistilleerd die voor deze jaargang is geselecteerd. Vincent Laterrade richt zich precies op het terugvinden van deze eigendomsvaten, geduldig bewaard en nog steeds in staat om hun herkomst te vertellen. Zijn opleiding als sommelier stelt hem in staat elke selectie te benaderen via proeven, waarbij hij minder op spectaculaire kracht zoekt dan op de samenhang tussen fruit, materie en de patina van de tijd. Het jaar en de naam van het domein blijven volledig herkenbaar, zonder assemblage met een andere oogst. Deze transparantie geeft de fles een erfgoedwaarde, terwijl het ook het meer aardse en stevige karakter van de Ténarèze laat zien.
Gedistilleerd in 1976 bij Domaine Miquéou, komt deze Armagnac uitsluitend van deze oogst en behoudt de individualiteit van zijn vat. In de loop van zijn evolutie is de aanvankelijke kracht van de eau-de-vie getemperd, terwijl de aroma’s van rijp fruit zijn verrijkt met kruidige, geroosterde en licht oxiderende nuances. De van nature stevige structuur van de Ténarèze bood een geraamte dat deze rijping kon begeleiden zonder zijn reliëf te verliezen. Het alcoholpercentage van 42,3% komt overeen met het natuurlijke gehalte bereikt bij het bottelen, zonder reductie om het aan te passen aan een vooraf bepaalde waarde. Het ontbreken van kleurstoffen en oenologische kunstgrepen behoudt de tint, textuur en nuances gevormd in de kelder. Het hout presenteert zich niet langer als een apart element, maar als een component die in de materie is gesmolten, naast gedroogd fruit en specerijen. Deze uitdrukking van 1976 combineert zo de diepte van een oude jaargang met een nog waarneembare spanning, kenmerkend voor goed bewaarde Armagnacs van Ténarèze.
De kleur onthult een diep amber met mahonie- en gepatineerde koperreflecties. De neus opent zich langzaam met zwarte pruim, gedroogde vijg en gekonfijte sinaasappel, voordat hij overgaat in walnoot, oude was en blond tabak. Het beluchten laat bittere cacao, zoethout, milde peper en een nuance van fijn leer verschijnen, in een complex maar niet zwaar register. In de mond is de aanzet breed en rustig, ondersteund door een stevige structuur die het natuurlijke alcoholpercentage van 42,3% nauwkeurig begeleidt. Gestoofd fruit mengt zich met bruine specerijen, koffie en geroosterde amandel, terwijl een discrete frisheid de lengte behoudt. De afdronk blijft hangen op walnoot, gedroogde schil, sandelhout en een delicate rancio, met een lichte, nobele droogte typisch voor zeer oude eaux-de-vie. Deze jaargang verdient het om alleen geproefd te worden na enkele minuten in een tulpglas, maar kan ook een oude comté, een walnotentaart, een licht zoet donkere chocolade dessert of een hazenstoof begeleiden.
