In Saint-Julien neemt Château Léoville Barton een bijzondere plaats in tussen de grands crus van de Médoc. Tweede Grand Cru Classé in 1855, behoort het domein sinds de 19e eeuw toe aan de familie Barton en behoudt het een diep klassieke identiteit, gebaseerd op de precisie van de cabernet sauvignon, de frisheid en de houdbaarheid. De wijngaard strekt zich uit over diepe grindheuvels die bijzonder geschikt zijn voor cabernet, die hier een rechte structuur, aroma's van zwarte bes en een opmerkelijk rijpingsvermogen ontwikkelt. De merlot brengt meer body en soepelheid, terwijl de cabernet franc traditioneel het geheel aanvult met finesse en aromatische diepte. Léoville Barton onderscheidt zich ook door een zekere terughoudendheid in stijl, ver weg van te demonstratieve expressies, met wijnen die vaak tijd nodig hebben om hun volledige complexiteit te onthullen. De jaargang 2004, klassieker dan zonnig, heeft deze precieze en Médoc-achtige architectuur bevorderd. Na meer dan twintig jaar op fles bevindt de wijn zich nu in een evolutiefase waarin de oorspronkelijke structuur is verzacht en de tertiaire nuances een belangrijke plaats beginnen in te nemen.
Château Léoville Barton 2004 bestaat uit 77% cabernet sauvignon, 20% merlot en 3% cabernet franc. De cabernet sauvignon vormt de ruggengraat van de wijn en brengt diepte, frisheid, grafiet en cederhout, terwijl de merlot meer volume in het midden van de mond geeft. De cabernet franc is in kleine proportie aanwezig maar draagt bij aan de aromatische finesse en lengte. De druiven worden apart gevinifieerd om de persoonlijkheid van elk perceel te behouden voordat de uiteindelijke assemblage wordt gemaakt. De opvoeding in Franse eikenhouten vaten begeleidt vervolgens de structuur van de wijn en laat de tannines langzaam versmelten. De jaargang 2004 heeft een minder massief weefsel dan die van de zeer rijpe grote jaren, maar deze terughoudendheid geeft hem vandaag een opmerkelijke elegantie. Een goed bewaarde fles kan nog enkele jaren evolueren terwijl hij nu al een zeer mooie complexiteit biedt.
De kleur toont een diepe granaat met robijnrode en licht tegelachtige reflecties op de schijf. De neus combineert rijpe zwarte bes, zwarte pruim en kers met tonen van ceder, blond tabak en grafiet. Bij beluchting verschijnen geleidelijk fijne leer, onderhout, zoethout en delicate nuances van truffel. De mond blijft gestructureerd maar de tannines zijn nu grotendeels versmolten, wat een zachtere en harmonieuze textuur geeft. Het ontwikkelde fruit behoudt een mooie aanwezigheid en zet zich voort in een frisheid die het evenwicht tot in de afdronk behoudt. Deze is lang, precies en diep Médoc-achtig, met tabak, grafiet, kruiden en houtachtige nuances. Château Léoville Barton 2004 zal een geroosterd lamsrack, een ossenhaas met eekhoorntjesbrood, een duif, gevogelte of een verfijnde keuken rond zwarte truffel begeleiden.
Druivensoorten: 77% Cabernet Sauvignon, 20% Merlot, 3% Cabernet Franc
