Armagnac Laterrade - Bas-Armagnac - 1975 - Domaine de Mounégeat - Brut de Fût - 40%
Het onderzoek van Vincent Laterrade in de Gasconische kelders is gebaseerd op een veeleisend idee: het terugvinden van oude eaux-de-vie zonder het jaartal los te koppelen van het domein dat ze heeft voortgebracht. Als voormalig sommelier selecteert hij partijen die soms tientallen jaren op de eigendommen zijn gebleven en bottelt ze vervolgens met zorg om hun natuurlijke balans te behouden. Domaine de Mounégeat ligt in Houga, in het westelijke deel van Gers, in het hart van Bas-Armagnac. De wijngaard wordt beïnvloed door de oceanische invloed en de zand-leemgronden die traditioneel bekend staan als 'sables fauves'. Deze gronden leveren doorgaans delicate, fruitige eaux-de-vie die in diepte kunnen winnen zonder hun soepelheid te verliezen tijdens een lange rijping. Laterrade probeert geen uniforme stijl op deze oude voorraden te drukken: elk vat wordt geselecteerd op zijn identiteit, zijn alcoholpercentage en de samenhang van zijn evolutie. Deze benadering geeft de collectie een bijzondere waarde, halverwege tussen wijnbouwherinnering en proefwerk.
Deze selectie komt uitsluitend uit de oogst van 1975 van Domaine de Mounégeat, zonder assemblage met een ander jaar. Het jaartal verwijst hier naar het oogstjaar van de druiven waaruit de eau-de-vie is gemaakt, en niet naar de datum van botteling. De lange rust op vat heeft het oorspronkelijke fruit geleidelijk getransformeerd, de structuur afgerond en de verschijning van kruidige, patisserie- en licht oxiderende nuances bevorderd. In de loop der jaren is een deel van de alcohol en het volume natuurlijk verdampt door het hout, waardoor de aroma's geconcentreerd worden en het alcoholpercentage langzaam daalt. Gebotteld op 40% wordt deze Armagnac gepresenteerd op de kracht die hij in zijn vat heeft bereikt, zonder reductie om hem kunstmatig terug te brengen tot het wettelijke minimum van de appellatie. Deze lage natuurlijke sterkte na rijping is een van de bijzonderheden van het lot: het belooft een rustige expressie, waarbij textuur en lengte de overhand hebben boven de warmte. De keuze voor een botteling zonder kleurstof of kunstgrepen behoudt tenslotte de continuïteit tussen de kelder, het jaartal en het glas.
De kleur toont een diepe amber met reflecties van bronskleurig koper, met een helderheid die de langzame patina van de tijd verraadt. De neus ontwikkelt zich geleidelijk met tonen van gekonfijte pruim, gedroogde abrikoos en sinaasappelschil, voordat hij nuances van donkere honing, was en walnoot krijgt. Het beluchten onthult een meer herfstig register met een mengeling van blond tabak, kaneel, cacao en fijn geïntegreerd oud hout. De mond onderscheidt zich minder door kracht dan door zijn zachte, bijna satijnen aanraking, gedragen door een bijzonder gematigd natuurlijk alcoholpercentage. Gestoofde vruchten gaan samen met geroosterde amandel, zachte koffie en bruine specerijen, terwijl een discrete frisheid het geheel in beweging houdt. De afdronk verlengt de walnoot, de gedroogde schil en een delicate rancio, met een rustige warmte en een ingetogen persistentie. Deze Armagnac 1975 verdient het om alleen geproefd te worden na enkele minuten openen; hij kan ook een appelkruimeltaart, een notentaart, een weinig zoete pure chocolade of een oude comté begeleiden.
