Armagnac Laterrade - Bas-Armagnac - 1996 - Domaine de Marquet - Brut de Fût - 40%
In Castandet, in de Landes, behoort het Domaine de Marquet tot het landelijke landschap van Bas-Armagnac waar de wijngaard al lange tijd de grond deelt met de gemengde landbouw. Het gebied onderscheidt zich door zijn voornamelijk zanderige en lemige bodems, gevormd onder een oceaaninvloed die bevorderlijk is voor de productie van fijne en fruitige eaux-de-vie. Het is binnen deze bescheiden eigendommen dat Vincent Laterrade zijn onderzoekswerk uitvoert, geleid door zijn opleiding als sommelier en een intieme kennis van de oude Gasconse kelders. De vaten worden geselecteerd op hun eigen karakter, zonder te proberen ze in een uniforme huisstijl te persen. De naam van het domein en het oogstjaar blijven zo op de voorgrond, als de twee essentiële referentiepunten van elke millésime selectie. Deze aanpak geeft zichtbaarheid aan eaux-de-vie die soms jarenlang buiten de gebruikelijke commerciële circuits worden bewaard. Het maakt het vooral mogelijk om een Armagnac te proeven zoals hij vertelt over zijn oorsprong, zijn rijping en de balans die bereikt is op het moment van botteling.
Deze selectie komt uitsluitend uit de oogst van 1996 van het Domaine de Marquet en is niet gebaseerd op een assemblage van meerdere millésimes. De evolutie in het vat heeft de structuur geleidelijk verzacht en het verse fruit doen verschuiven naar rijpere, gekonfijte en kruidige tonen. Naarmate de eau-de-vie wisselt met het vat en de atmosfeer van de kelder, winnen de aroma's aan diepte terwijl de alcohol natuurlijk aan kracht verliest. Het alcoholpercentage van 40% komt overeen met de sterkte van het vat op het moment van botteling, zonder reductie om deze waarde kunstmatig te bereiken. Deze lage natuurlijke sterkte geeft de brut de fût een bijzonder kalm karakter, waar textuur en precisie de overhand hebben boven warmte. De millésime behoudt echter een levendig kader om een te zoete of te houtachtige expressie te vermijden. Het bevindt zich in een register van serene rijpheid, tussen het nog waarneembare fruit van Bas-Armagnac en de meer gepatineerde nuances die tijdens de rijping zijn verkregen.
De kleur toont een koperachtig amber, helder aan de randen en dieper in het hart van het glas. De neus begint met rijpe pruim, geroosterde peer en kweepeerpasta, en opent zich vervolgens naar hazelnoot, was en gedroogde mandarijnenschil. Nuances van speculaas, lichte cacao en blond tabak verschijnen daarna, begeleid door een discrete en goed geïntegreerde houttoets. De aanzet is zacht, maar de mond behoudt een precieze lijn die voorkomt dat de materie zwaar wordt. Gekonfijte vruchten passen bij geroosterde amandel, kaneel en een vleugje koffie, in een soepele en subtiel olieachtige textuur. De afdronk ontwikkelt zich ingetogen met verse walnoot, gekonfijte schil en een lichte peperige sensatie, zonder alcoholische hardheid. Deze Bas-Armagnac kan puur in een tulpglas worden gedronken of vergezeld van een perentaart, een hazelnootdessert, geroosterde gevogelte met gedroogd fruit of een lang gerijpte harde kaas.
