Champagne Etienne Calsac - Les Rocheforts 1er Cru
Op de hellingen van Bisseuil, in de Grote Vallei van de Marne, vindt Chardonnay een uniek expressie, op het kruispunt van zonrijpheid en krijtachtige frisheid. Het is dit contrast dat Étienne Calsac heeft gekozen om te benadrukken met Les Rocheforts, een parcellaire cuvée afkomstig van een terroir geclassificeerd als Premier Cru. Sinds 2010 gevestigd in Avize, heeft de wijnmaker een deel van de wijngaarden van zijn grootouders overgenomen met de wil om champagnes te produceren die precies hun oorsprong onthullen, ver weg van assemblages die zijn ontworpen om een onveranderlijke stijl te reproduceren. Zijn aanpak steunt op biologische wijnbouw, zorgvuldige bodembewerking en vinificaties die ruimte laten voor de natuurlijke expressie van de druif. Les Rocheforts neemt een bijzondere plaats in binnen dit assortiment, aangezien het afkomstig is van een enkele familieperceel gelegen op bodems waar het krijt bijna direct onder de wijnstokken ligt. De oostelijke tot zuidoostelijke blootstelling bevordert een harmonieuze rijping, terwijl de kalksteen de wijn een karakteristieke spanning geeft. Deze vertrouwelijke Blanc de Blancs drukt zo een facet van Bisseuil uit waar de gulheid van Chardonnay een bijzonder uitgesproken minerale precisie ontmoet.
De cuvée Les Rocheforts wordt uitsluitend gemaakt van Chardonnay geteeld op dit perceel van ongeveer 1,5 hectare, verworven door de grootvader van Étienne Calsac in de jaren 1960. De wijngaarden, voornamelijk aangeplant eind jaren 1980, profiteren van een worteling in een bijzonder aanwezig krijt, waarvan het vermogen om de wateraanvoer te reguleren de balans van de druiven bevordert. Bodembewerking en grasbedekking dragen bij aan het behoud van de structuur en het biologische leven van dit biologisch beheerde perceel. Na handmatige oogst en een delicate persing worden de fermentaties uitgevoerd met het oog op de expressie van de van nature aanwezige gisten. Volgens de huidige aanwijzingen van het domein worden de vinificatie en de opvoeding van de basiswijnen gelijk verdeeld tussen roestvrijstalen tanks en eikenhouten vaten, waarbij de aromatische precisie van staal wordt gecombineerd met de textuurdiepte die hout brengt. De assemblage profiteert ook van een specifieke eeuwigdurende reserve voor Les Rocheforts, opgebouwd sinds 2012, die een extra dimensie toevoegt zonder de persoonlijkheid van de hoofdopbrengst te wissen. De wijnen worden niet geklaard of gefilterd, waarna de champagne zijn rijping op de lie voortzet op fles voor een dégorgement vergezeld van een Extra Brut dosage. Deze geduldige bereiding geeft een champagne voort waarvan de diepte en complexiteit het eenvoudige register van frisheid overstijgen.
Les Rocheforts onthult een bleekgele kleur met gouden reflecties, levendig met een delicate en aanhoudende bruis. Het bouquet combineert rijpe peer, gele appel en gekonfijte citroen met fijne nuances van witte bloemen, verse hazelnoot en licht geroosterd brood. Bij beluchting verrijken noten van vochtig krijt, amandel en citruszeste het aromatische expressie waar de vrucht een opmerkelijke helderheid behoudt. De mond onderscheidt zich door een volle en omhullende aanzet, snel doorkruist door een precieze zuurgraad die de wijn zijn balans en energie geeft. De textuur, delicaat romig, getuigt van het werk op de lie en de gedeeltelijke opvoeding op hout, terwijl het krijt een bijna poederachtige tactiele sensatie brengt. De afdronk verlengt zich met citroenachtige nuances, fijne bitterheden en een aanhoudende zoutigheid die de persoonlijkheid van het terroir van Bisseuil benadrukt. Meer gastronomisch dan een eenvoudige aperitiefchampagne, zal Les Rocheforts een geroosterde tarbot met beurre blanc, gebakken langoustines, sint-jakobsschelpen in bruine boter of een boerderijkip met room begeleiden. Zijn substantie en spanning stellen hem ook in staat om aan complexiteit te winnen na enkele jaren keldering, waarbij hij geleidelijk aroma's van gedroogd fruit, brioche en zachte kruiden ontwikkelt.
Druivenras: 100% Chardonnay
