Château BRANAIRE-DUCRU 2016
In Saint-Julien-Beychevelle strekt Château Branaire-Ducru zich uit over een van de meest representatieve grave-terroirs van de appellatie. Als vierde Grand Cru Classé in 1855 is het domein lange tijd verbonden geweest met Patrick Maroteaux, die het in 1988 kocht en een belangrijke herstructurering van de wijngaard en de installaties startte. De percelen liggen op diepe kiezeltoppen uit het kwartair, die bijzonder geschikt zijn voor cabernet sauvignon dankzij hun uitstekende drainage en hun vermogen om warmte op te slaan. De merlot zorgt voor een vollere expressie, terwijl petit verdot en cabernet franc de samenstelling aanvullen met meer kruiden en complexiteit. De nabijheid van de Gironde-estuarium speelt ook een matigende rol en bevordert een langzame en regelmatige rijping. Branaire-Ducru streeft traditioneel meer naar finesse en precisie dan naar demonstratieve kracht, met een tanninerijke aanraking die vaak bijzonder elegant is. De jaargang 2016 biedt een geslaagde illustratie van deze stijl, met een diepe rijpheid, frisheid en een opmerkelijke fruitdefinitie.
Château Branaire-Ducru 2016 bestaat uit 64% cabernet sauvignon, 27% merlot, 6% petit verdot en 3% cabernet franc. De cabernet sauvignon vormt het geraamte van de wijn met een rechte structuur, een precieze zwarte fruitigheid en een structuur die geschikt is voor een lange flesrijping. De merlot brengt meer volume en soepelheid in het mondgevoel, terwijl petit verdot de diepte en het kruidige register versterkt. De cabernet franc is subtieler aanwezig en brengt aromatische finesse en frisheid. De verschillende percelen worden apart gevinifieerd om hun rijpheid en persoonlijkheid te respecteren voordat de definitieve assemblage wordt samengesteld. De opvoeding in Franse eikenhouten vaten verfijnt geleidelijk de tannines zonder de identiteit van het terroir te verbergen. De 2016 heeft vandaag een opmerkelijke samenhang, maar zijn structuur en balans maken het mogelijk om nog tientallen jaren te rijpen.
De kleur behoudt een diepe granaatrood met nog steeds uitgesproken robijnrode reflecties. Het bouquet opent met cassis, braam en zwarte kers, en ontwikkelt vervolgens nuances van viooltje, ceder en grafiet. Het beluchten onthult geleidelijk blond tabak, zoethout, cacao en fijne kruidige tonen die het fruitige register verrijken. De mond onderscheidt zich door een precieze aanzet en een elegante textuur, gestructureerd door fijne tannines waarvan het korrel al merkbaar zachter is geworden. De cabernet sauvignon geeft lengte en een aanhoudende frisheid, terwijl de merlot net genoeg vlezigheid brengt om de structuur in balans te brengen. De afdronk is lang en verfijnd, met zwarte vruchten, kruiden, grafiet en een lichte rokerige nuance. Château Branaire-Ducru 2016 zal goed passen bij een geroosterd lamsrack, een ossenhaas met eekhoorntjesbrood, een duif, een eendenborst of gevogelte.
Druivensoorten: 64% Cabernet Sauvignon, 27% Merlot, 6% Petit Verdot, 3% Cabernet Franc
