PORT CHARLOTTE - Islay Barley - 2014 - 50%
Port Charlotte Islay Barley 2014, gebotteld op 50%, belichaamt Bruichladdichs visie van een zeer turfachtige single malt die diep geworteld is in zijn terroir. Exclusief gemaakt van Islay-gerst, geteeld op enkele boerderijen op het eiland en vervolgens gemout en gedistilleerd in de distilleerderij, presenteert hij zich in een glanzende bleekgouden kleur, die een rijping verraadt in een mix van first-fill bourbonvaten, wijnvaten en andere zorgvuldig geselecteerde vaten. In de neus is de rook meteen aanwezig maar elegant, meer gloeiende kooltjes en kustturf dan ruwe as, gedragen door tonen van gekonfijte citroen, rijpe peer, gele appel en zachte vanille. Een ziltige ondertoon, accenten van gemoute gerst, een lichte maritieme toets en lichte honingranden maken het geheel compleet, wat een indruk geeft van een whisky die krachtig, precies en helder is. Het geheel kondigt een moderne Islay aan, waar turf het fruit begeleidt zonder het ooit te overheersen.
In de mond bieden de 50% een ruime en olieachtige aanzet, perfect in balans, die het gehemelte bedekt zonder agressiviteit. Het midden van de mond mengt de zoetheid van vanille, lichte karamel, biscuitmout en gele vruchten met een meer uitgesproken rook, in een register van gloeiende kooltjes, kampvuur en vochtige aarde. Een licht citrustoontje, bijna zeste, brengt spanning en houdt de whisky opmerkelijk verteerbaar ondanks zijn turfkarakter. De zoutigheid, een kenmerk van Islay, benadrukt het geheel, met een kleine nobele bitterheid die doet denken aan citruszeste en zeer lichte cacao. Enkele druppels water openen het profiel verder, onthullen meer fruit, een discrete bloemige toets en meer granige nuances, terwijl de perceptie van turf wordt verzacht. De afdronk is lang, aanhoudend, gekenmerkt door rook, zout, mout en een delicate citrustoets die het genot verlengt.
Port Charlotte Islay Barley 2014 is een single malt die duidelijk bedoeld is voor pure degustatie, perfect voor wie op zoek is naar een turfachtige Islay die zowel expressief als fijn geconstrueerd is. Hij wordt ideaal genoten in een aangepast glas, na enkele minuten ademhaling, eventueel met een scheutje water om de verschillende aromatische lagen te verkennen. Aan tafel vindt hij een mooie echo bij karaktervolle kazen, een gerijpte cheddar of comté, gerookte vissen, gemarineerde zalm, oesters of een maritieme keuken rijk aan jodium. Hij kan ook een lichtzoete pure chocolade of een elegant gekozen sigaar begeleiden, om de degustatie voort te zetten in een sfeer van pure contemplatie. Het is een identiteitsvolle whisky die tegelijk turf, zee, Islay-gerst en de zeer ambachtelijke stijl van Bruichladdich vertelt, met die combinatie van beheerde kracht, genereuze textuur en grote aromatische leesbaarheid.
