Domaine François Cotat - Sancerre Blanc - La Grande Côte 2024
In Chavignol, een emblematisch dorp in de Sancerrois, maakt François Cotat Sauvignon Blancs waarvan de diepte en houdbaarheid in belangrijke mate hebben bijgedragen aan het vernieuwen van de reputatie van de grote witte wijnen uit de Loire. Als erfgenaam van een familietraditie die meerdere generaties teruggaat, volgde hij zijn vader Paul op aan het hoofd van een klein domein waarvan de percelen enkele van de meest gerenommeerde hellingen van de appellatie beslaan. Onder hen heeft La Grande Côte een bijzondere identiteit, gevormd door de zuidelijke ligging en de bijzonder steile hellingen. Gelegen in de gemeente Amigny, in directe nabijheid van Chavignol, rust deze plaats op de beroemde kimmeridgische mergels, deze witte bodems rijk aan mariene fossielen die ook de geologische basis vormen van de grote terroirs van Chablis. De Sauvignon ontwikkelt hier een bijzonder ruim expressie, waarbij de rijpheid van het fruit gepaard gaat met een aanhoudende kalkachtige spanning. François Cotat cultiveert deze wijngaarden met een traditionele benadering, waarbij de handmatige oogst op volledige rijpheid, natuurlijke fermentaties en opvoeding in oude houten vaten worden voorgetrokken. La Grande Côte vertegenwoordigt zo een van de diepste en meest gezochte uitdrukkingen van zijn domein, een terroir-Sancerre waarvan de persoonlijkheid de gebruikelijke variëteitskenmerken van de druif ruimschoots overstijgt.
La Grande Côte 2024 komt van een perceel van ongeveer een hectare, voornamelijk geplant in de jaren 1950 op een sterk hellende helling. De zuidelijke ligging bevordert een regelmatige rijping van de druiven, terwijl de klei-kalkhoudende mergels zorgen voor een waardevolle watervoorziening en bijdragen aan de structuur van de wijn. De oogst wordt handmatig uitgevoerd, meestal als een van de laatste in het gebied, om volledig rijpe druiven te verkrijgen zonder hun natuurlijke balans op te offeren. Na een delicate persing fermenteren de mosten spontaan onder invloed van inheemse gisten, zonder te streven naar een kunstmatig versterkte aromatische expressie. Een lichte bâtonnage kan het einde van de fermentatie begeleiden, gevolgd door een opvoeding van ongeveer acht maanden in oude eikenhouten vaten van 600 liter, waarvan de neutraliteit het karakter van het fruit en het terroir bewaart. De wijn wordt vervolgens gebotteld zonder klaring of filtratie, in overeenstemming met de weinig interventionistische filosofie van het domein. Het jaar 2024, gekenmerkt in Centre-Loire door een koele en bijzonder vochtige seizoen, vereiste grote waakzaamheid in de wijngaarden, maar de bevoorrechte ligging van La Grande Côte maakte het mogelijk een bevredigende rijpheid te behouden. Het resultaat is een wijn waarvan de gebruikelijke gulheid bewonderenswaardig in evenwicht wordt gehouden door een scherpe frisheid, waardoor dit jaar een slankere persoonlijkheid krijgt dan de zonnigste jaargangen.
La Grande Côte 2024 onthult een intense maar nog gereserveerde geur in zijn jeugd, waarin rijpe citrusvruchten, witte perzik, mandarijn en delicate nuances van groene mango zich vermengen. Bij beluchting verschijnen noten van witte bloemen, geschuurde steen en lichte rook, vergezeld van een subtiele kruidige toets die herinnert aan de frisheid van Sauvignon zonder ooit het fruit te domineren. De aanzet heeft een opmerkelijke breedte, met een dichte, bijna tastbare substantie, onmiddellijk doorkruist door een precieze zuurgraad die de wijn zijn verticaliteit geeft. De rijkdom in het midden contrasteert met een strakke, krijtachtige en aanhoudende afdronk, waarin citruszesten, delicate bitterheden en een ziltige indruk de proeverij verlengen. Deze tegenstelling tussen volume en spanning is een van de meest fascinerende kenmerken van La Grande Côte, bijzonder duidelijk in deze frisse jaargang. Aan tafel begeleidt hij geroosterde tarbot met hazelnootboter, gegrilde kreeft, gebakken sint-jakobsschelpen of een kip met morieljes, terwijl een gerijpte Crottin de Chavignol een meer traditionele combinatie biedt. Nog jong en relatief gesloten verdient deze grote Sancerre een langdurige beluchting en zal hij aanzienlijk winnen door enkele jaren in de kelder te wachten, waar hij nuances van bijenwas, gekonfijt fruit en specerijen kan ontwikkelen, terwijl hij zijn opmerkelijke energie behoudt.
Druivenras: 100 % Sauvignon Blanc
