Champagne Etienne Calsac - Rose de Craie
Installé à Avize, au cœur de la Côte des Blancs, Étienne Calsac appartient à cette génération de vignerons qui renouvellent le paysage champenois en plaçant l'expression des terroirs au centre de leur démarche. En 2010, il reprend les vignes familiales jusque-là confiées aux grandes maisons et entreprend de construire un domaine à son image, privilégiant les vinifications parcellaires, le travail des sols et une viticulture biologique. Son vignoble se répartit entre plusieurs secteurs de la Champagne, notamment la Côte des Blancs, la Côte de Sézanne et la Grande Vallée de la Marne, dont il recherche les complémentarités plutôt que l'uniformité. Avec Rose de Craie, le vigneron propose une interprétation singulière du champagne rosé, très éloignée des cuvées dominées par la puissance aromatique du Pinot Noir. Le Chardonnay y occupe une place prépondérante, apportant sa finesse, sa fraîcheur et cette dimension crayeuse qui donne son nom au vin. L'ambition est de retrouver l'élégance et la tension d'un Blanc de Blancs, enrichies d'une touche de fruits rouges et d'une texture légèrement plus généreuse. Cette approche fait de Rose de Craie un champagne rosé de terroir, construit davantage sur la précision et la salinité que sur la richesse du fruit.
Rose de Craie est un rosé d'assemblage élaboré à partir d'environ 90 à 92 % de Chardonnay, complété par 8 à 10 % de Pinot Noir vinifié en rouge, les proportions variant légèrement selon les éditions. Les raisins proviennent principalement des terroirs crayeux de Grauves, dans la Côte des Blancs, et de Bisseuil, dans la Grande Vallée de la Marne, tandis que le Pinot Noir apporte une contribution issue notamment du secteur de Vertus. Ces origines permettent de réunir la finesse des sols calcaires, la maturité des fruits et une fraîcheur structurante particulièrement recherchée. Les parcelles sont travaillées selon les principes de l'agriculture biologique, avec une attention portée à l'enherbement et à la préservation de la vie des sols. Les vins de base sont vinifiés séparément, principalement en cuves inox, avec une proportion élevée en fûts de chêne déjà utilisés afin d'apporter davantage de profondeur sans marquer l'assemblage. L'intégration de vins de réserve contribue à la continuité du style, tandis que l'ajout mesuré de vin rouge apporte sa délicate coloration et ses nuances fruitées. Après la prise de mousse, le champagne poursuit son vieillissement sur lies pendant environ dix-huit à vingt-quatre mois, avant un dégorgement accompagné d'un dosage Extra Brut. L'ensemble conserve ainsi une expression particulièrement pure, dans laquelle le Chardonnay demeure le véritable fil conducteur.
Rose de Craie dévoile une robe rose pâle aux reflets saumonés, traversée par une effervescence fine et délicate. Le bouquet s'ouvre sur des notes de fraise des bois, de groseille fraîche et de framboise, rapidement rejointes par des arômes de citron jaune, de pomelo et de mandarine. À l'aération apparaissent des nuances de pêche de vigne, de fleurs blanches et de pierre frottée, qui apportent une profondeur subtile à un ensemble particulièrement aérien. La bouche possède une attaque vive et précise, avec une effervescence ciselée qui souligne la finesse du fruit et accompagne une matière souple, presque crémeuse. Contrairement à de nombreux champagnes rosés, la sensation dominante n'est pas celle d'une richesse fruitée, mais d'une tension crayeuse qui traverse le palais et donne au vin une remarquable énergie. De fins amers d'agrumes prolongent la dégustation, tandis que la finale révèle une salinité persistante et une fraîcheur particulièrement salivante. Ce champagne trouvera de très beaux accords avec un carpaccio de daurade aux agrumes, des sashimis de saumon, un tataki de thon au sésame ou des langoustines délicatement rôties. Son équilibre entre délicatesse fruitée et tension minérale permet également de l'apprécier dès l'apéritif, tout en lui donnant suffisamment de profondeur pour accompagner les premières étapes d'un repas gastronomique.
Cépages : Chardonnay (environ 90 à 92 %), Pinot Noir (8 à 10 %), selon le dégorgement
