Armagnac Laterrade - 1974 - Domaine Les Galaouères - Brut de Fût - 44,7%
Samlingen af Armagnacs Laterrade er født af et tålmodigt forskningsarbejde udført på ejendommene og de gamle lagre i Gascogne. Vincent Laterrade, uddannet som sommelier, blev kendt for at finde gamle eaux-de-vie, hvis oprindelse og historie stadig kunne fastlægges præcist. Årgangene bevares under navnet på den ejendom, der producerede dem, uden blanding mellem forskellige år, for at bevare den særlige karakter af hver høst. Domaine Les Galaouères ligger i Bas-Armagnac, den vestlige del af appellationen, historisk eftertragtet for finesse og lagringspotentiale i sine eaux-de-vie. Huset arbejder med måde, lader tid og træ forme identiteten af partiet i stedet for at forsøge at reproducere en ensartet stil. Flaskerne tappes uden farvning eller vinøse kunstgreb, med en forkærlighed for de naturlige alkoholgrader opnået efter lagringen. Denne trofasthed mod oprindelsen giver de gamle Laterrade-årgange en både kulturel og smagsmæssig dimension.
Denne Armagnac, udelukkende fremstillet af høsten 1974 fra Domaine Les Galaouères, har tilbragt flere årtier på fad, før den nåede sin balance ved tapning. Under denne langsomme modning har fordampningen gradvist sænket alkoholprocenten, samtidig med at stoffet er blevet koncentreret og teksturen finere. Alkoholprocenten på 44,7 % er den samme som fadet ved flaskning, uden tilsætning af vand for at bringe spiritussen til en standardiseret værdi. Dette valg bevarer spænding, dybde og nuancer opnået i lageret, samtidig med at årgangens personlighed respekteres. Med alderen har den oprindelige frugt bevæget sig væk fra sin mest umiddelbare udtryk og nærmer sig et register af tørret frugt, kandiserede citrusfrugter, krydderier og patineret træ. Den lange kontakt med egetræet giver struktur, men modenheden i partiet synes nu at have smeltet tanninerne ind i en blødere tekstur. Denne flaske fortæller derfor mindre om destillationens styrke end om den gradvise forvandling af en eau-de-vie gennem tiden.
Farven viser en mørk rav, nuanceret med kobber og mahogni, med en dybde, der varsler en forlænget lagring. Den første næse minder om sveske, tørret figen og kandiseret appelsin, snart fulgt af valnød, kakao og et strejf af gammel voks. Luftning afslører mere komplekse toner af blond tobak, kanel, ristet kaffe og sandeltræ. I munden er angrebet bredt og præcist, båret af 44,7 %, uden at varmen overtager aromaerne. Teksturen kombinerer en vis tæthed med en vedvarende friskhed, mens de kogte sorte frugter blander sig med krydderier, ristede mandler og en delikat rancio. Eftersmagen strækker sig over citruszest, tør valnød, bitter kakao og en let saltet fornemmelse, der forlænger helheden. Serveret alene i et tulipanglas kan denne Armagnac også ledsage en valnøddetærte, en lidt sukkerfattig mørk chokoladedessert, en gammel comté eller nogle tørrede frugter.
