Armagnac Laterrade - 1974 - Domaine Les Galaouères - Brut de Fût - 44,7%
Samlingen av Armagnacs Laterrade föddes ur ett tålmodigt forskningsarbete utfört på egendomarna och de gamla källarna i Gascogne. Vincent Laterrade, utbildad som sommelier, blev känd för att återfinna gamla eaux-de-vie vars ursprung och historia fortfarande kunde fastställas exakt. Årgångarna bevaras under namnet på den egendom som producerade dem, utan blandning mellan olika år, för att bevara varje skördes särskilda karaktär. Domaine Les Galaouères ligger i Bas-Armagnac, den västra delen av appellationen, historiskt eftertraktad för sin finess och lagringsförmåga hos sina eaux-de-vie. Huset arbetar med måtta, låter tid och trä bygga upp identiteten hos partiet snarare än att försöka reproducera en enhetlig stil. Flaskorna buteljeras utan färgning eller vinologiska konstgrepp, med en förkärlek för de naturliga alkoholgrader som uppnåtts efter lagring. Denna trohet till ursprunget ger de gamla Laterrade-årgångarna en både kulturhistorisk och smakmässig dimension.
Denna Armagnac, uteslutande gjord på skörden 1974 från Domaine Les Galaouères, har tillbringat flera decennier på fat innan den nådde sin balans vid buteljering. Under denna långsamma mognad har avdunstningen gradvis minskat alkoholhalten samtidigt som substansen koncentrerats och texturen förfinats. Graden på 44,7 % är den samma som fatet vid buteljering, utan tillsats av vatten för att återföra eaux-de-vien till ett standardiserat värde. Detta val bevarar spänningen, djupet och nyanserna som uppnåtts i källaren, samtidigt som årgångens personlighet respekteras. Med åldern har den ursprungliga frukten avlägsnat sig från sitt mest omedelbara uttryck för att nå ett register av torkad frukt, kandiserade citrusfrukter, kryddor och patinerat trä. Den långa kontakten med ek ger struktur, men mognaden i partiet verkar nu ha smält tanninerna till en mjukare textur. Denna flaska berättar därför mindre om destillationens kraft än om den gradvisa förvandlingen av en eaux-de-vie genom tiden.
Färgen visar en mörk bärnsten, nyanserad med koppar och mahogny, med ett djup som antyder en förlängd lagring. Den första doften påminner om plommon, torkad fikon och kandiserad apelsin, snart följd av valnöt, kakao och en touch av gammal vax. Luftning avslöjar mer komplexa toner av blond tobak, kanel, rostat kaffe och sandelträ. I munnen är anslaget brett och precist, buren av 44,7 %, utan att värmen tar över aromerna. Texturen kombinerar en viss täthet med en bestående friskhet, medan de kokta svarta frukterna blandas med kryddor, rostade mandlar och en delikat rancio. Eftersmaken sträcker sig över citruszest, torkad valnöt, bitter kakao och en lätt salt känsla som förlänger helheten. Serverad ensam i ett tulipanglas kan denna Armagnac också ackompanjera en valnötspaj, en mörk chokladdessert med lite socker, en gammal comté eller några torkade frukter.
