Ichiro’s Malt är ett företag för oberoende buteljering av japansk whisky. Det grundades av Ichiro Akuto i en ovanligt enkel lokal i Chichibu, en stad 100 km nordväst om Tokyo, med endast två små kopparpannor. Akutos utbildning inom whiskydestillering kom från familjeföretaget. Hans farfar var ursprungligen tillverkare och ledare för ett sakebryggeri, Hanyu-destilleriet, grundat 1625, innan han fick en destillerilicens för att producera whisky 1941. Akutos far fortsatte det arbete som hans farfar påbörjat och hans passion för whisky ledde till att han köpte två kopparpannor från Skottland som kunde producera cirka 400 fat. År 2000 tvingade den ekonomiska nedgången i Japan och en minskning i sakekonsumtionen familjen att sälja sitt företag. Men Ichiro Akuto förvandlade denna potentiella kris till en möjlighet och återfick kopparpannorna och whiskytunnorna som var under lagring från de nya ägarna av bryggeriet.
Idag fortsätter Ichiro Akuto att tillämpa de tekniker han lärt sig under många år på Hanyu-destilleriet och är en av de mest ambitiösa japanska destillatörerna i verksamhet. Cirka 4 000 fat sherry, vin och bourbon lagras för närvarande, samtidigt som han har börjat experimentera med att odla korn lokalt i hopp om att producera en verkligt japansk whisky.