Nine Leaves - 7 år - 2018 - Small Batch Armagnac - 59%
Nine Leaves 7 år 2018 Small Batch Armagnac 59 % är en japansk rom med stor personlighet, där destillationens precision möter djupet av en lagring i Armagnac-fat. Färgen, en djup bärnsten med kopparreflexer, antyder omedelbart koncentration och tid. Doften öppnar med intensiva toner av plommon, torkad aprikos och korintiska druvor, snabbt följt av accenter av apelsinskal, bivax och mörk honung. I bakgrunden framträder Armagnacens mer vinösa och patinerade register med nyanser av polerat trä, blond tobak och delikat rancio. Sockerrören anas som ett fint kryddat brunt socker som tillför en gourmand-tråd utan tyngd. Helheten utgör en djup, varm och anmärkningsvärt tydlig bukett som utlovar en rom för full njutning.
I munnen visar sig de 59 % med en självsäker intensitet men vackert integrerad, och erbjuder en bred och omslutande attack. Materialet utvecklas på en oljig och smekande textur, mättad med torkad frukt, plommon, fikon och brun karamell, understödd av inslag av mörk choklad och lätt rostat kaffe. Armagnacens signatur återfinns i noter av plommonkärna, patinerad ek och fina kryddor som strukturerar mittpartiet och ger relief. En friskare tråd av blodapelsin, svart te och mjuk peppar dynamiserar helheten och undviker alltför enkel sötma. Några droppar vatten öppnar profilen ännu mer och avslöjar nyanser av rostade hasselnötter, vanilj och balsamisk salva. Alkoholens värme förblir kontrollerad, till tjänst för längden snarare än rå styrka, och lämnar ett intryck av perfekt tämjd kraft.
Finalen, mycket lång och ihållande, förlänger njutningen med toner av rostade frukter, mjuka kryddor, bitter kakao och ädelt trä med ett tydligt armagnac-avtryck. Det är en rom skapad för ren njutning, att avnjutas i ett lämpligt glas efter några minuters luftning för att låta alla aromatiska lager utvecklas. Den kommer idealiskt att ackompanjera en mörk choklad med hög kakaohalt, en torkad frukttårta, en dessert med kandiserade citrusfrukter eller en fint utvald cigarr, i en ren kontemplationsstil. Dess koncentrerade profil, unika lagring och Small Batch-karaktär gör den till en kännareflaska, bort från standardiserade profiler och designad för spiritusälskare med stor djup. Varje klunk berättar om lång tid, dialogen mellan sockerrör, trä och det gasconska Armagnac-fadets prägel. Det är en känslomässig, kraftfull, raffinerad och minutiöst orkestrerad rom som underbart illustrerar Nine Leaves krav på kvalitet.